UNA HISTORIA A LA SOMBRA DE SUPERMAN

Con el motivo de la publicación de JOE SHUSTER: UNA HISTORIA A LA SOMBRA DE SUPERMAN, un somero acercamiento a la historia:

Jerry Siegel y Joe Shuster, dos jóvenes norteamericanos crearon en 1933 un personaje que fue llamado Superman, y que apareció en la historia The Reing of the Superman, publicada en el número tres del fanzine Science Fiction. (Enero de 1933), como un villano inspirado en la novela Gladiator de Philip Wylie; modificaron el origen y motivaciones del personaje, para reconvertirlo en un héroe, y fue vendido en 1937 al editor M.C. Gaines, que buscaba material para publicar en el número uno de una revista de cómics.

En junio de 1938 apareció el primer número de Action Comics y, desde ese momento, la fama de Superman no hizo sino crecer. Pese a los cuantiosos ingresos económicos obtenidos por los editores los salarios que cobraban los creadores eran  magros por lo que vendieron el copyright de Superman a la editora de la revista Action Comics, por 130 dólares.

Con el éxito de ventas de la revista, el personaje fue adaptándose a otros medios como radio y cine; mientras los periódicos publicaban las tiras de cómic diarias también realizadas por Siegel y Shuster, que  apenas recibieron unos quinientos dólares por número publicado.

Se alistaron en el ejército  en la Segunda Guerra Mundial y a su término regresaron a su tarea de escribir y dibujar los cómics. La salud de Joe Shuster se fue resintiendo y comenzó a perder la vista, por lo que tuvieron que contratar ayudantes  para que terminaran sus dibujos.

La creación de Superboy, sin contar con Siegel y Shuster, dio origen a que decidieran demandar a la empresa. En 1948 finalizó un largo juicio en el que los creadores invirtieron todo su dinero. La sentencia le dio la razón a los editores menos en  el contencioso sobre Superboy, por lo obtuvieron una indemnización de cincuenta mil dólares, y ellos fueron despedidos de la editorial. Joe Shuster se retiró en 1951 al no poder trabajar debido a sus problemas de visión. En los años 50 Siegel que estaba arruinado volvió como un simple empleado y a mediados de los sesenta de nuevo fue despedido. 

En 1975 ante el inminente estreno de la Película sobre Superman y para evitar mala publicidad, se le otorgó una pensión anual de 35.000 dólares a cada uno para el resto de su vida y se reconocieron parcialmente sus derechos.

Años después de su fallecimiento, (Joe Shuster en 1992 y Jerry Siegel en 1996) sus herederos promovieron nuevos litigios por los derechos del personaje.